Tic tac, tic tac, tic.. tac.

Mr Plays se faisait attendre. Il était déjà minuit moins le quart et son visage boursouflé n'était toujours pas paru à la porte: certainement était-il encore entrain de se remplir la panse avec ses "amis". Rien qu'à cette idée, Eryth lâcha un long soupir.
Étalée de tout son long sur le lit à baldaquin, ses bras lui servant de repose-tête, elle fixait inlassablement le rectangle de bois peint qui allait s'ouvrir à tout moment. Pourtant, aucune ombre ne se présentait à travers le petit vitrail.

Dans un murmure s'échappa une douce mélodie:

Ses longs cheveux verts lui caressaient les joues avant de se perdre sur la peau d'ours brun qui se trouvait au pied du lit; ses jambes fines se balançaient par ennui en avant et en arrière. La seule chose qu'elle portait était une robe qui lui arrivait mi-cuisses, d'un blanc cotonneux, légère et simple, cintrée un peu plus haut que la taille.

Minuit.

Agacée, la jeune fille se redressa, prenant appui sur ses bras et s'agenouilla sur le lit: là elle posa un pied puis l'autre sur le vieux parquet qui, à chaque pas qu'elle fit, se mettait à grincer. Elle alla se poster face au bureau où plume, encrier et papiers étaient rangés. Cependant, un étrange coffret y était posé: il était orné de détails incroyables, de l'or ici et là, fait de bois. Un cadenas servait de sécurité, déteint avec le temps. La clef ? Eryth la portait autour du cou et la "cachait" dans son décolleté.

Vingt minutes passèrent, inutilement perdues.

La chambre était vide. Le lit avait été fait et la fenêtre, grande ouverte, laissait librement entrer le vent qui faisait danser les rideaux. La veste en daim marron qui avait été auparavant sur le dossier de la chaise n'y était plus, même chose pour le coffret. Envolé. A la place, une lettre; un couteau tâché d'un bordeaux suspect était planté au beau milieu de la feuille, sûrement de manière violente.

D'une écriture soignée et claire:

C'était par l'arrière-cour du couple Plays, là où les fleurs blanches ne manquaient pas, qu'Eryth était sortie: son ombre se démarquait des poiriers tordus et des petits arbustes taillés en forme d'équidés sur leurs deux pattes arrières. Pieds nus, elle avait longé la haie qui délimitait l'espace jardiné, aidée par l'obscurité de la nuit, le coffret sous le bras, sa veste sur ses épaules, et avait escaladé le muret de basalte qui côtoyait le portail en fer forgé gris sombre sans trop de difficultés.
Là elle emprunta à toute vitesse le chemin de terre qui rejoignait la voie principale par les bois.

00:45.

Enfin une cité. Celle-ci ne lui était pas familière, mais elle reconnaissait le style singulier des Ireths en matière de décoration extérieure, à peu près identique à celui des Eirhans, mais avec moins de parterres fleuris et d'immeubles clinquants. Par contre les rues n'étaient pas véritablement bordées de lumière: deux-trois postées ici et là mais pas plus, et cela ne déplaisait pas vraiment à la jeune fille. A l'abri des regards, elle se faufilait entre bâtisses, jardins et calèches, ne laissant qu'un vague odeur de vanille et quelques empreintes de boue derrière elle; lorsqu'elle devait traverser une avenue éclairée, on ne retenait qu'une silhouette floue à la chevelure verte, longue et luxuriante, qui filait, comme emportée par le vent.

Pourtant sa course prit fin dans le centre-ville: n'ayant pas le sens de l'orientation et ne connaissant pas cet endroit, Eryth avait couru à l'aveugle dans l'espoir de trouver un endroit où elle pourrait se poser ne serait-ce qu'une nuit, et voilà qu'elle ne retrouvait plus son souffle et haletait comme si ses poumons allaient l'abandonner d'une seconde à l'autre.
Trop d'efforts.
La gorge sèche, elle s'appuya une poignée de minutes contre un mur, sans lâcher le bagage qu'elle avait avec elle, sachant que ses jambes ne pouvaient la porter plus loin. Mais, bonne nouvelle, le dit mur était celui d'un bar où les lampes ne manquaient pas, et encore moins de clientèle: en effet, il y avait même du monde à l'entrée sans compter ceux qui buvaient à l'intérieur, affalés sur leurs chaises, la gueule défoncée.

- Ce n'est pas ici que tu trouveras une chambre. Par contre si tu as soif ou faim, tu pourras y trouver ton compte

Eryth ravala sa salive, inspirant et expirant de manière bruyante comme pour emmagasiner le maximum d'oxygène possible, et leva nonchalamment la tête vers cette voix masculine qui lui était inconnue, sa petite boîte scellée plaquée contre sa poitrine. Etant sur la défensive, serrant un peu plus contre elle le coffret, ses yeux en amande jaune saphir braquèrent alors instantanément cette tête rouge aux oreilles de félin qui semblait être plutôt renseignée sur le bar en question.

- T'es pas d'ici toi... tu viens d'où? Et tu vas vers quoi comme ça?

A ces paroles la jeune fille détourna son regard; elle repoussa lentement le mur et se redressa. Une fois bien droite, avec sa peau de porcelaine et son menton en quelque sorte relevé à la manière des nobles, ses cheveux verts virevoltant dans les doux bruissements du vent printanier, elle exécuta un discret mouvement de la tête comme salutation.

- Je suppose que toi, tu sors de ton service, barman ?
répliqua-t-elle en haussant un sourcil; sa voix, malgré ses traits un peu solennels et graves, était pourtant agréable et nullement agressive.

Elle l'avait deviné grâce au petit tablier qu'il portait.

- C'est le cas, princesse. Quoi ? Tout d'abord, il riait sans retenue pour on-ne-sait-quoi et voilà qu'il l'appelait "princesse" ?Sauf que je ne fais que prendre une pause, d'ici quelques minutes je retournerais à l'intérieur. Peut-être voudrais-tu m'y accompagner, dehors, il fait froid, et puis, je t'offrirais de quoi te sustenter. De bon coeur, et sans arrière pensée.

Des courbettes et des manières un peu trop.. exagérées. Pourquoi agissait-il ainsi ? Il était tout sauf sobre ce gars-là, ou alors naturellement bizarre; peut-être un fanatique de médiévaleries ? Peu importe, pensait la jeune fille. Cet homme venait de l'inviter à boire et elle n'allait sûrement pas refuser: sa gorge asséchée ne réclamait que ça.
Même si elle était encore mineure, Eryth avait un physique qui la faisait paraître plus âgée: une grande majorité lui donnerait environ presque la vingtaine, quitte ou double, et dans beaucoup de situations contraignantes, mentir sur cette partie lui facilitait toujours les choses. Son tempérament portait, lui aussi, à confusion; elle agissait comme une adulte et non comme une adolescente banale, accro aux ragots et aux soirées arrosées entre copines.

- Je te suis.

dit-elle sans sourciller. Son visage était resté sous le joug de cet air calme qui lui était propre, et même si elle ne souriait pas, sa magnanimité se voyait dans son regard jaune sphalérite. Plutôt paradoxal.
L'humaine replaça le coffret scellé sous son bras gauche et rangea quelques mèches qui dérangeaient sa vue derrière son oreille droite; la terre avait séché sous ses pieds dénudés.

Eryth le suivit sans rien dire, bien trop occupée à observer ces êtres saouls pris de sauts d'humeur qui réclamaient toujours plus d'alcool. Effectivement, le bar en son sein contrastait beaucoup avec la rue: elle, était sous le manteau sans étoile de la Nuit, et calme. A l'intérieur, la lumière dominait les têtes, amplifiée par ces rangées de miroirs muraux, c'était presque comme si aucune table n'était libre: si des clients en quittaient une pour le sous-sol, ils étaient immédiatement remplacés par d'autres.
On pouvait entendre des conversations, ici et là, certains parlant plutôt fort: ambitions, malheurs ou paris débiles. La clientèle était principalement composée de jeunes adultes cette nuit-là.

La jeune fille prit place sur le tabouret haut que son hôte lui avait proposé par courtoisie, et posa son coffret sur ses cuisses.

- Ananas, abricot, citron, grenadine, sucre et rhum, voici le "Zombie", un cocktail dont les femmes raffolent. Tu m'en diras des nouvelles.

Elle fronça les sourcils face à ce mélange peu commun, en particulier pour elle, n'étant pas du genre à commander ce genre de choses lorsqu'il lui arrivait de mettre les pieds dans un bar. Le barman prit même la peine de lui ajouter une rondelle de citron et une cerise: simple fantaisie ou était-ce véritablement nécessaire ?
L'humaine saisit alors le bout de la paille et se mit à faire des ronds dans son verre, fixant comme hypnotisée le cocktail aux tons rouges; l'hybride était déjà retourné à son service. Là, se tenant étonnement droite, elle saisit le verre, approcha ses lèvres et commença à boire: subitement elle plissa les yeux et s'arrêta net pour tousser discrètement, le revers de sa main devant sa bouche, reposant délicatement sa boisson sur le comptoir.
Trop sucré; et ce truc était le chouchou des dames hein ? Waouh.

Le voilà qui revenait:
- Alors... j'imagine que tu n'as pas envie de me raconter ta vie, mais tu pourrais au moins commencer par ton nom? Moi c'est Kintaro.

- Enchantée, dit-elle en se remettant de ses émotions, Eryth Heks.

Tellement absorbé par son travail, Kintaro n'avait pas remarqué les petits tours de passe-passe que l'adolescente faisait avec les verres de Zombie: n'étant pas du genre à boire une chose aussi sucrée, elle donnait chaque verre que le barman lui glissait entre deux services à la table d'à côté où était assis un trio de jeunes femmes qui semblaient adorer ce mélange rouge. Eryth n'était donc pas dans les vapes, n'ayant rien bu depuis, et recevait discrètement en échange des verres gratuits de quoi lui payer au moins trois repas au restaurant de la rue adjacente, réputé pour ses succulentes crêpes sucrées/salées.

Elle était sur le point de leur passer un autre cocktail quand l'hybride revint à la charge, essayant de se montrer amical, sûrement à cause de sa profession: la jeune fille fit semblant d'en boire une gorgée par la paille et reposa le verre. Sa main gauche posée sur son coffret de bois sombre, elle prit la cerise qui servait de déco et l'engloutit.

- Tu sais où dormir ce soir? J'habite un peu loin du centre-ville, mais la maison est suffisamment grande pour que je puisse y caser une personne de plus. Tu peux y rester si tu veux.

La plupart des gens aurait reculé ou repoussé celui-ci, histoire de mettre un peu de distance avec cet homme aux cheveux rouges qui ne paraissait pas respecter l'espace privé d'une personne, mais pas elle: Eryth n'était pas du genre "qui s’embarrasse pour tout et n'importe quoi". Sans sourciller, toujours avec son air solennel plutôt perturbant, elle ne dévia pas son regard insistant. Au contraire.

- Tu fais cette proposition à tout ceux que tu croises durant tes pauses et qui sont seuls ou ce n'est que mon imagination ?

Eryth descendit alors de son tabouret, ayant pris soin de ne pas faire tomber son bagage, sans bruit, sans mouvement disgracieux; c'était comme si elle était au bord d'un point d'eau et prenait son temps pour y entrer, un pied après l'autre.

- Je changerai le "ton" en "un" cadavre. se contenta-t-elle de répondre, réarrangeant sa coiffure. Entre deux elle n'hésita pas à faire craquer son cou.

Son coffret sous le bras, elle prit le chemin du sous-sol, s'engouffrant dans ce passage où quelques âmes agitées s'entrelaçaient sans gêne, l'alcool dans le sang: elle emprunta les escaliers et déboucha dans une salle où même Hadès, dieu des Enfers, n'aurait pas voulu vivre. Plongée dans le noir, bondée, sous le joug d'une chaleur étouffante, là où la musique et les spots ne faisaient plus qu'un.
La jeune fille avait l'habitude de squatter ce genre d'endroits qui favorisaient tout ce qui était illégal: elle aimer en jouer, en abuser et ainsi escroquer nombre de gens en perdition. Quand elle leur proposait ses services, ils étaient consentants sans réellement l'être; elle était capable de tout, et les clubs lui servaient juste ce qu'elle désirait sur un plateau d'argent. Rien ne se faisait pourtant sans risques: de temps en temps quelques accrocs ou imprévus, mais Eryth s'en sortait toujours, que ce soit d'une manière ou d'une autre, avec ou sans délicatesse.
Soit elle gardait son masque, soit elle l'enlevait le temps de quelques minutes, suffisantes pour démonter une grosse tête et la remettre à sa place.
Par où allait-elle commencer ? La piste de danse, le coin sofa ou les toilettes ?

Le dj fit tourner le dernier son; s'en suivit l'apparition de trois vigiles, oreillettes et muscles dehors, évacuant ceux qui par l'alcool se croyaient catcheurs ou Eirhans avec quelconques droits de noblesse. La plupart repartait en titubant, encore un verre en main; plusieurs chantaient à tue-tête ou bougeaient la tête sur un rythme inconnu. Deux-trois gars vomirent dans l'escalier qui les reconduisaient à la réalité. Les allumées de la soirée ressemblaient à des Cendrillon complètement perdues, une chaussure manquante, avec beaucoup moins de classe.
Eryth ? Elle finissait les poches de ceux qui s'étaient écroulés ici et là dans la salle et même dans les toilettes. Incognito, elle ne s'était pas gênée à écrire sur le front d'un mec ou deux, à l'aide d'un rouge à lèvres trouvé dans le sac d'une fille complètement high, des remarques comme "pervers" ou "demeuré": des allusions à des événements auxquels elle n'avait pas pu répondre par un coup dans l'entre-jambe pendant la nuit.
Cette soirée lui fut par contre très fructueuse; elle avait mis son butin dans le petit coffret scellé sur lequel elle avait veillé h24, replaçant à chaque fois la clé dans son décolleté.
La jeune fille remonta à la surface en dernière, suivie des trois grands gaillards habillés de noir qui fermèrent alors le sous-sol. Son bagage sous son bras droit, elle alla près du bar et, prenant appui sur le comptoir après avoir posé le coffret sur un tabouret, constata avec dégoût que sa robe n'était plus aussi blanche: une belle tâche bleu turquoise avait trouvé place sur un des pans arrières.

L'adolescente fronça légèrement les sourcils lorsque le barman se permit de toucher son matos, à première vue contrariée si l'on ne va pas dans les extrêmes; elle était plutôt du genre à pouvoir se contrôler, sauf si la provocation poussait trop loin. Et le voilà qu'il se permettait de saisir et de jeter un coup d'oeil sur l'arrière de sa robe: un geste un peu plus insouciant vers le haut et il se serait pris un vilain side-kick en pleine tête qui lui aurait déplacé le nez.
Eryth fut sur le point de protester physiquement quand l'hybride lui rendit son coffret - par pure intuition ou en la regardant accidentellement dans les yeux, qui sait?- sans pourtant lâcher le pan de sa robe plus bleu que blanc: il l'avait traînée  jusque la sortie sans qu'elle ne dise quoi que ce soit. En effet, la jeune fille avait jugé son action comme, disons bonne: c'était sûrement sa manière à lui pour s'assurer qu'elle ne prenne pas son temps pour dégager du bar.
Une fois à l'extérieur, il la laissa enfin, repartant chez lui après l'avoir invitée de nouveau pour la nuit. Son petit coffre calé contre sa hanche gauche, elle parut comme déconnectée du monde, pendant un laps de temps d'une dizaine de secondes, là, seule, debout dans le noir, les cheveux au vent. La lune était belle; ses timides rayons glissaient sur la chevelure verte de cette ombre frêle qui s'évaporait dans l'obscurité des maisons aux alentours du Limpo. Ni bruit, ni son. Son souffle se mêlait à celui de la brise, inexistant.

Son butin sous son bras, l'adolescente n'avait jamais véritablement perdu l'hybride des yeux: c'était juste une question d'altitude. A la place de le suivre comme toute personne dotée d'un cerveau capable de réfléchir, elle avait préféré piocher dans ses habitudes, habitudes qui se résumaient à "filature" et "discrétion".

Après avoir plongée dans le noir, à l'aide d'un tas de tonneaux et d'une pyramide de bric-à-bracs laissés là, la silhouette avait escaladé le mur d'une maison sous l'emprise du sommeil et s'était retrouvée sur le toit sans avoir l'air d'être épuisée après une telle prouesse. Ses pieds nus noircissaient à vue d'oeil, à force de marcher sur des tuiles sales; ses pas étaient rapides, silencieux. Elle ressemblait à une danseuse de ballet, avec en fond le ciel étoilé et comme spectateur la Lune en personne qui s'absentait peu à peu: elle semblait voler avec une grâce indescriptible. Ses longs cheveux verts amplifiaient cette illusion, virevoltant à chaque saut qu'elle accomplissait pour traverser, de toit en toit et d'arbre en arbre. Eryth n'hésitait pas non plus à avancer, tel un funambule, sur les murets qui se présentaient à elle. Elle n'avait pas froid aux yeux. Et tout cela, elle le faisait avec une envieuse facilité, une agilité sans pareille.
Où avait-elle appris tout cela ? Dans la rue. Le vol, la négociation, l'art du combat, comment se déplacer: tout ça, c'était la rue qui les lui avait inculqués, via les situations désavantageuses, les courses poursuites, les truands locaux, une observation continuelle, les promenades sans but et les p'tis gosses des ruelles. Elle avait commencé comme ça, pour survivre. Et après, y'a la question du talent et de l'argent.

L'ombre s'arrêta, accroupie derrière le feuillage mouvant d'un érable: Kintaro était entré dans une maison. D'une certaine façon, elle lui ressemblait. Elle sauta alors au pied de l'arbre et, dans un bruit sourd, atterrie sur ses pieds, comme un félin, sans perdre son coffret: là elle avança avec une attitude quelque peu méfiante, prenant soin de vérifier ses arrières. Une fois au seuil de la porte, la jeune fille constata avec surprise que celle-ci n'était pas verrouillée: après s'être décidée, elle se baissa un peu, poussa doucement le battant, et celui-ci s'ouvrit sans faire de bruit désagréable.
Elle fut alors prise d'étonnement: malgré l'obscurité, elle était capable de voir sur quoi la porte débouchait. Le barman n'était pas sous payé, ça, c'était clair. L'adolescente se redressa puis mit un pied après l'autre dans le salon, refermant la porte derrière elle: ne l'ayant pas remarqué au début, elle l'aperçut enfin, dormant à poings fermés.

En gardant auprès d'elle son petit bagage, elle s'en alla visiter les lieux, ébahie -mais pas trop non plus, n'exagérons rien-: elle jeta un coup d'oeil à la cuisine, puis à la salle de bain avant de passer dans la chambre. C'était plutôt bien rangé pour quelqu'un qui amassait quantité de babioles en tout genre.

Voyons voir..
murmura-t-elle en découvrant quelques livres sur son bureau, forcée de plisser les yeux pour lire les titres de chaque bouquin.
Faudrait allumer une lampe.

De la chambre, Eryth avait senti qu'il y avait de l'agitation, sûrement Kintaro qui s'était réveillé: son hypothèse fut au final vérifiée lorsque l'obscurité de la pièce se dissipa. C'était bien lui.

- J'ai rêvé de toi.

Comme si ce qu'il venait de dire était tout à fait normal, elle n'eut aucune réaction: chose plutôt bizarre pour une adolescente. Elle était dans l'âge rythmé par les questions existentielles, les crises de nerfs et les histoires d'amour, et, si on était tout sauf Eryth, on aurait plus ou moins répondu à ce genre de déclaration.. romantique ? Ou carrément louche.

- Enfile ça, le temps que je lave celle que tu portes.

Monsieur avait des robes dans sa penderie ? Intéressant. Ou, une nouvelle fois, définitivement bizarre.
La jeune fille saisit le vêtement et commença à l'inspecter, non pas qu'elle était suspicieuse, mais par simple réflexe: elle avait ses habitudes de prêteuse sur gages. Toujours vérifier ses arrières, le client, la sécurité, la marchandise.., tout ces trucs-là, et ce protocole s'était transposé dans sa vie quotidienne.

- Je sais pas toi, mais moi je suis fatigué, alors quand j'aurais mis ta robe à laver j'irais mon coucher. Je te laisse mon lit si tu veux, le canapé ça me va, de toutes les façons j'y étais déjà alors... tu pourras même fermer la porte à clé comme ça.

Eryth le regarda le temps d'un instant et, après un médiocre hochement de la tête, posa négligemment la robe de dépannage sur le lit du barman. Et là, je tiens à préciser que toute personne normalement dotée d'une raison n'aurait absolument pas osé faire ce qu'elle allait faire, question de pudeur, et aurait attendu que l'autre soit sorti de la chambre. Mais non, cette fille-là ne posait pas ses priorités comme tout le monde: en effet, juste après, elle commença à se déshabiller, sur le point d'enlever en premier sa robe, la tenant le bas. Aucune considération pour Kintaro ou son propre corps: elle s'en fichait complètement. Mais alors là, complètement. Calibrage nerveux peut-être mal organisé où la partie "vie en société" était encore à revoir.

La robe était noire, courte et simple, cintrée un peu plus haut que la taille: elle lui allait comme un gant. Entre temps, Eryth avait gardé sa clef autour du cou, prenant encore la peine de la plonger dans son décolleté.
La jeune fille était entrain de remonter la bretelle de son vêtement quand Kintaro vint la tenir par les épaules, presque en la secouant; il n'avait pourtant pas l'air furieux, qu'est-ce qu'il lui prenait ?

- Tu n’es pas un animal Eryth, tu devrais te montrer un peu pudique quand même ! Mais où est-ce que tu as été élevée…
Et dans un soupir il était reparti, des fringues dans les bras.

Plantée là debout comme un pieu au milieu de la chambre, elle n'avait pas vraiment compris ce qu'il venait de se passer; elle n'était pas non plus stupide, juste.. innocente, d'un certain pont de vue. En fait, cette gamine de 16 ans n'était rien d'autre que le fruit du l'Ignorance et du Paradoxe: beaucoup la reconnaissaient comme calculatrice, sans coeur, malhonnête et peu fréquentable, mais ne pouvaient nier ses manières plus ou moins identiques à celles d'un bambin, son attitude noble et distinguée, son sens de la justice et sa manière de traiter les autres. Elle avait des principes mais pourtant semblait se contredire elle-même. Certains disaient qu'elle était bonne avec ceux qui avaient besoin d'aide, surtout les mômes, et d'autres rapportaient tout bas qu'elle n'était rien d'autre qu'un monstre au visage d'ange. Sans parler de ses habitudes singulières et sa passion pour l'art du déguisement.
Si ses parents l'avaient bien éduquée ? On dirait bien que non.

Eryth tourna la tête vers la fenêtre, seule ouverture sur le ciel sombre; elle était sur le point de s'asseoir sur le lit quand son hôte revint, décidément obsédé par son être tout entier.

- J’ai juste une question pour toi. Qu’est-ce que tu fais dans l’existence à part errer un coffret sous le bras ? Moi tu dois en savoir long sur moi, tu sais mon métier, où j’habite, et avec le contenu de la maison tu dois en avoir appris pas mal. Et toi ? Tu ne laisses rien transparaître, est-ce que tu as une âme au moins ??
Et il enchaîna de plus belle.
- Tu ne te sens jamais seule… ?

L'adolescente le regarda vaguement avant de jeter un coup d'oeil sur le dit coffret qui attendait sagement à côté d'elle.

- Ça ? fit-elle en prenant la petite boîte scellée de sa main droite, c'est le boulot. On est pas venu me payer alors je l'ai prise avec moi: ça vaut au moins dix maisons ce qu'il y a là-dedans.
Elle le reposa à sa place initiale, sur le lit.
- Si tu es si avide de savoir, il n'y a qu'à demander, pas besoin de t'exciter comme ça. répliqua-t-elle en penchant légèrement la tête, visiblement surprise. Elle gardait inexorablement son calme et donnait tout l'air d'être coopérative; c'était assurément frustrant de la voir si patiente, de savoir que chaque mot qu'elle prononçait était pesé et pensé, de constater que sa vie ne suivait que des lignes droites et ne s'en écartait jamais, réglée comme sur du papier à musique.
Eryth se contenta d'un "- On ne peut pas ressentir le manque d'une chose que l'on a jamais eut."

Pas une réponse. De nouveau seule, assise en tailleur sur le lit, Eryth n'avait quitté des yeux la porte jusqu'à ce que celle-ci ne se ferme complètement. Son regard jaune saphir fixait le vide; elle était complètement ailleurs. Perdue et éteinte. Dans le noir de la nuit, comme toujours.

Elle était à la fois morte et vivante: aucune raison de vivre, aucune anecdote du passé à ressortir, aucun proche, et pourtant, elle pouvait bouger, réfléchir et éprouver. Des questions existentielles ? On pouvait en compter des milliards: son cerveau en grouillait h24, 7 jours sur 7. Il y en avait certaines pourtant auxquelles elle réussissait à trouver des réponses, et cela grâce aux livres: à chaque fois qu'elle en voyait un, c'était comme une opportunité qu'on lui donnait, une perche qu'on lui tendait. Ils pouvaient lui expliquer un sentiment, lui conter un événement, lui décrire un paysage, lui dessiner une personne, lui apprendre quelque chose de nouveau, lui expliquer une théorie, un raisonnement, la faire réagir, lui donner une autre vision du monde. Il n'y a pas longtemps, cette petite avait mis la main sur une sorte d'encyclopédie; elle n'avait pas attendu longtemps pour le mémoriser par coeur.

Eryth est intelligente, perspicace et avide de savoir: c'est le genre de choses difficiles à avaler mais, malgré ses activités légalement malhonnêtes, elle n'était, ni alphabète, ni ignorante. Encore moins stupide; d'où sa facilité à calculer une situation et de connaître les bénéfices à en tirer.

L'adolescente prit le coffret et l'ouvrit à l'aide de la clé: il y avait les cachets, bien sûr, cinq bourses plus ou moins remplies et des documents pliés en quatre. Elle attrapa une des escarcelles et se mit à compter les pièces qu'elle contenait: une fois finie, elle la referma et la lança sur le bureau de Kintaro. L'atterrissage se fit dans un bruyant clinquement. Une petite attention, pour dédommager.
Le petit coffre verrouillé, la jeune fille se laissa tomber en arrière sur le lit, les bras grands ouverts, ses cheveux éparpillés ici et là sur la couverture.

Il était 06:00 du matin.
Un gargouillement de ventre se fit entendre dans la chambre. Fallait-il dormir pour le faire taire ou partir discrètement pour manger ?